刘大夏（1436-1516），字时雍，今胜峰乡话岗村人。

明天顺三年（1459），乡试第一。八年，登进士，授翰林院庶吉士。成化元年（1465），授兵部职职方司主事。值安南（今越南）王黎灏侵略老挝失败，宦官汪直欲以边功求宠，向宪宗（朱见深）进言乘机掠取安南，因令兵部交出永乐年间征安南的军事册籍和航海地图。刘反对这种侵略战争，将图册藏匿。管理图册的官员无法交差，逐日遭到追问与鞭打。刘向兵部尚书余子俊道：“打死这名属吏，不过一条命罢了；若让安南战争打起来，死的人将何止千万！”子俊省悟，不再问图册事，从而避免了一场残民以逞的不义战争。

成化十一年，刘大夏升为兵部职方司郎中。因父亲逝世，回华容守孝三年，十六年复任原职。十九年，太监阿九的胞兄犯罪，刘大夏依法鞭笞，阿九恃宠向皇帝诬告。宪宗偏信谗言，将刘大夏逮捕下狱，并令东厂（监视官吏、镇压人民的特务机构）侦查，因无所获，只得判处杖责20，释放复职。

弘治三年（1490）十月，广西田州泗城地方官岑猛反判，刘大夏奉命前往平息。刘到职后晓之以理，动之以情，未用一兵一卒，反判得以平息。六年，张秋镇黄河决口，诏升刘大夏为都察院右副都御史，前往治河，刘经实地勘查，与山东、河南官民洽商治水方略。先在上游疏通孙家渡河30里、四府营河10里以分水势，同时筑长堤挡水。堤起胙城，抵徐州，长达360里。决口既塞，更修筑黄陵冈，黄河得以大治。八年，孝宗（朱祐樘）派特使到治河工地嘉奖，拜左副都御史，并召还都察院佐理院事，后改授户部侍郎。

弘治十年，兼任左佥都御史，往宣府（今河北省张家口市宣化区）措办边塞粮草。他深入查访，与当地父老商讨，订出新的“收市法”，打破向由太监、武臣们垄断的粮草市场，扫除其中间剥削，百姓称善，踊跃交售，不到两个月，所有边塞仓、场皆粮充草足，扫除朝廷嘉许。事毕回京，见“朝廷求将之意劳，而选将之路狭”，便上疏请设武举。孝宗认可，于次年四月开设武科。明代武举之设，实出大夏一言。

弘治十一年六月，刘大夏积劳成疾，告假回华容，筑草堂于东山下，抱病教子孙读书，足迹不出里门。所得俸禄，都周济贫困的邻里、族人。世称在夏为“东山先生”。

弘治十三年六月，经群臣推荐，孝宗诏升刘大夏为都御史，总督两广军务兼巡抚。他见镇守太监及总兵擅自拨用军士千余人为自家私人服劳役，军备懈怠，即责令将军士尽数退还部伍，军威得以振作。十四年十一月，升兵部尚书。孝宗常召见刘，与谈治国大事，多采纳其忠告，先后下诏制止赋税的额外摊征，禁止克扣军民粮响，停办粉饰礼仪方面的织造和斋醮耗费，罢光禄省为供应皇室祭品、膳食、招待酒宴等过分浮费，以及核减奖励勇士项下的虚报冒领金额等积弊。十六年，晋级为资政大夫。当时，外官进京朝见皇帝，必多带诸般礼物送给在京大臣，唯刘大夏和左都御史戴珊不受礼。后孝宗各赐中锭50金奖其廉洁。

明正德元年（1506）三月，刘大夏痛武宗（朱厚照）昏庸，言不见用，事不可为，便连续千次上疏，请求放归田里，终于获准。五月，进太子太保衔，敕令沿途各驿站供给人夫、马匹和粮食，送大夏回华容。

正德三年，因宦官刘开诬害，刘大夏被捕入狱，判处充军肃州。起程时送行者塞路，父老携饭筐进食，商贾罢市焚香，祝刘尚书生还。五月，刘瑾伏诛。八月，刘大夏获赦归华容，复原官俸禄。他生前自写墓志，说：“免得我死后让人家褒奖奉承，使我愧怀地下！”正德十一年五月逝世，享年81岁，进谥号为“忠宣”，世尊称“刘忠宣”。

刘大夏居官40余年，从不为子孙营产业，祖传的田产亦任人侵蚀，不与相争。在他的影响熏陶下，子孙皆以清白传家。其子刘祖修科试不第，隐居山林，足迹不及城市；学臣按例授给冠带，他坚持不受。其孙刘如愚任含山知县，后调升颍州知州，清廉亦如其祖。

刘大夏博学多才，诗文皆精深清丽。著有《东行草》、《西行草》、《宣召录》、《东山存稿》等行世。