今年是何长工诞辰 110周年。何长工（1900~1987），华容人，中国工农红军重要领导人。他为我军的初创和发展壮大，为井冈山革命根据地的创建和发展，为抗日战争和解放战争的胜利作出了重要贡献。解放后，曾任地质部副部长、党组书记，中国人民解放军军政大学副校长等职。何长工投身革命70年，被中央军委称为卓越的军事家。

    ◎创办新校
    1923年冬，共产党员何长工（原名何坤）留法归国，党中央准备安排他到上海工作，而他却要求回到党的活动还十分薄弱的农村去开展工作。翌年春，他回到了久别的故乡——华容。
    何长工思虑再三，决计以办学的形式来传播革命思想，输送革命骨干并从事党的秘密工作。1924年春，他办起全县第一所完全新型的革命学校——新华学校。校址设南山花篮窖王氏祠堂，后迁南山松树岭西照庵。学校初招1个班，约50人，后扩至3个班150人。在办学过程中，他带头捐款，动员进步人士集资，发动学生勤工俭学，深得社会好评。为使学校取得合法地位，他特请当地的区长饶谦任学校董事长，何长工任副董事长兼校长。同时，还聘请学识较深、思想进步的段德昌担任副董事长兼教员，共同担任学校领导工作。
    在教学过程中，学校除设一般新学文化课程外，还增设了时事、地理、劳作等课程。何长工通过讲时事和政治，来宣传马克思主义、新三民主义等新思想。他还带领学生做社会调查，发动学生查禁鸦片、赌博等恶习，注意培养学生的社会活动能力。
    1925年夏秋间，何长工出任华容县学务委员会主要负责人兼新华学校副董事长。为了给革命培养更多的骨干，他四处奔走，发动全县10余名留法归国学生在全县掀起办学热潮。一段时间后，两三百所新校在全县建立，由此基本废除了旧学。新学为革命输送了大批骨干力量，不少师生加入共产党和共青团组织，有的被送到黄埔军校、广东农讲所、中央军事政治学校武汉分校等更高的革命学校去深造。

    ◎投笔从戎
    1926年8月，随着北伐战争的节节胜利，华容县团防局长龚庆余慑于工农运动的威力，弃职潜逃。中共华容组织推举何长工担任县团防局副局长，负责全面工作。从此，何长工投笔从戎，开始非凡的军事生涯。他把团防局所属班、排长逐渐换用共青团员和共产党员，经过艰苦的工作，将两三百人枪的旧团防武装改造成为革命武装。同年八九月间，川军蔡鉴旅3000余众进犯华容北境，为支援北伐战争，中共华容支部和国民党华容县党部成立“华容县讨贼委员会”，组成3000余人的农民义勇队，何长工任执行委员长兼农民义勇队队长，率部巧计用兵，击退了蔡旅的连续两次进犯，毙敌40余人，伤、俘敌200余人。粉碎了敌人争夺洞庭湖交通运输线，进攻岳阳的企图。
    1927年3月，何长工以团防武装和农民义勇队为基础，组织成立县农民自卫军，他任农军总指挥。“马日事变”前，县、区以军事为主的农军，扩大到800余人枪，另有2万手持梭镖大刀的乡村农军。一时华容农军威名大震，还担负了湘鄂边区石首、公安等县的剿匪斗争。
    1927年“四·一二”惨案后，各地反动势力遥相呼应，疯狂镇压工农运动。何长工临危不惧，率部与敌周旋，进行阻击。5月，杨森部数千人进犯万庾，何长工挑选20名神枪手，绕至敌侧，排枪突发，毙敌20余人，加上各区农军配合，迫使杨部退却。
    后来，因受到反动派通缉，何长工辗转武汉找到党中央，毛泽东亲切接见他，提议他不宜回洞庭湖区，还得改名。毛泽东想了想说，你在长辛店做过工，就叫何长工吧。从此，何坤改名何长工。随后，何长工参加湘赣边秋收起义，跟随毛泽东上了井冈山。
    1930年6月，红五军第五纵队扩编为红八军，红五、八军合编为红三军团，何长工任红八军军长。7月，何长工率部随红三军团总指挥彭德怀参加攻打岳州、转战平江、攻克长沙城的战斗，并首战告捷。反动派对何长工恨之入骨，杀害了他在华容的妻子和两个年幼的儿子。何长工强忍悲痛，继续投身革命。他南征北战数十年，成为我军的重要领导干部。